Люси давно не была дома. После нескольких лет в большом городе она наконец собралась на Гавайи, к отцу. С ней поехали двое друзей, которым она столько рассказывала про океан, про тёплый ветер и про их старый дом у самого берега. Адам, её отец, встретил всех с широкой улыбкой. Он всё такой же — немного рассеянный, с вечной кружкой кофе в руке и стопкой исписанных листов на столе. Рядом крутился Бен, их шимпанзе, которого в семье считали почти членом семьи.
Вместе с Люси приехала и младшая сестра Эрин. Девочка выросла, но всё ещё любила висеть на шее у Бена и шептать ему что-то на ухо, будто он всё понимает. Бен отвечал тихим уханьем и аккуратно перебирал её волосы длинными пальцами. Всё выглядело как в старые добрые времена. Адам сказал, что у него намечается встреча с читателями в соседнем городке, и он уедет на весь вечер. Люси тут же загорелась идеей: раз отец уезжает, можно устроить небольшую вечеринку. Ничего грандиозного — просто друзья, музыка, пицца и посиделки на веранде под звёздами.
Адам уехал ближе к закату, оставив всех в приподнятом настроении. Люси с друзьями быстро навели порядок во дворе, расставили колонки, вытащили из холодильника всё, что нашли. Эрин помогала, хотя больше мешала, чем помогала — носилась вокруг и хохотала. Бен тоже был тут как тут: хватал пустые бутылки из-под газировки, относил их в мусор, потом возвращался и смотрел, чем ещё можно заняться. Никто не обращал внимания, что шимпанзе сегодня какой-то слишком беспокойный. Иногда он резко дёргал головой, будто отгоняя невидимое насекомое, и тихо рычал себе под нос.
Вечеринка началась легко и весело. Музыка гремела, кто-то танцевал прямо на траве, кто-то сидел на ступеньках и болтал. Люси чувствовала себя счастливой — вот оно, то самое ощущение дома, которого ей так не хватало. Но ближе к полуночи всё изменилось. Сначала никто не понял, что происходит. Бен, который до этого мирно сидел в углу, вдруг вскочил и с силой ударил по деревянному столу. Стаканы подпрыгнули. Кто-то засмеялся, думая, что это шутка. Но шимпанзе уже не играл. Его глаза стали странными — пустыми и одновременно горящими. Он зарычал так низко и страшно, что смех разом оборвался.
Люси первая заметила пену у него на губах. Эрин вскрикнула и попятилась. Друзья замерли, не зная, что делать. Бен метнулся к ближайшему человеку, но промахнулся и врезался в перила веранды. Дерево треснуло. Кто-то закричал, чтобы все бежали в дом. Люси схватила сестру за руку и потащила внутрь, захлопнув стеклянную дверь. За стеклом Бен уже не был тем добрым шимпанзе, которого они знали с детства. Он бросался на дверь, бил по ней кулаками, скалился. Слюна летела во все стороны.
Они заперлись в гостиной, включили свет и пытались дозвониться до отца. Телефон Адама не отвечал — видимо, встреча ещё не закончилась. Эрин плакала, уткнувшись в плечо Люси. Друзья шептались, перебивая друг друга: что делать, как помочь Бену, откуда вообще это взялось. Кто-то вспомнил, что пару дней назад в новостях говорили про бешенство у диких животных на острове. Значит, Бен мог заразиться от кого-то из них. А теперь он здесь, в их доме, и никто не знает, сколько времени пройдёт, прежде чем дверь не выдержит.
Ночь тянулась бесконечно. Снаружи раздавались удары, рычание, скрежет когтей по стеклу. Внутри было тихо, только учащённое дыхание и всхлипы Эрин. Люси смотрела в темноту за окном и думала, что этот вечер, который должен был стать тёплым воспоминанием, превратился в кошмар. И самое страшное — она не знала, получится ли у них дождаться утра всем вместе.
Читать далее...
Всего отзывов
0