Лорен с детства боялась засыпать. Каждую ночь к ней приходили жуткие тени, шептали что-то страшное и тянули холодные лапы. Она просыпалась в слезах и долго не могла успокоиться. Родители водили ее по врачам, но ничего не помогало.
Однажды ночью, когда кошмар был особенно сильным, в комнате появился он. Большой, мохнатый, с длинным хоботом вместо носа. Он молча подошел к кровати, втянул в себя все тени, будто пылесосом, и исчез. С той ночи Лорен спала спокойно. Она узнала позже, что это был баку, существо из японских легенд, которое поедает плохие сны.
Повзрослев, Лорен поняла, что мир полон таких же существ, которых люди считают выдумкой. Кто-то боится их, кто-то хочет поймать и посадить в клетку. Она решила стать их защитницей. Годы учились следопытом, биологом, научилась разбираться в старых книгах и слухах.
Так появился ее заповедник. Огромная территория в горах, огороженная невидимыми барьерами и заклинаниями, которые Лорен выучила у старого шамана. Туда она привозила раненых чупакабр, потерявшихся снежных людей, одиноких морских дев, которым стало тесно в загрязненных океанах. Все они жили спокойно, никто не охотился на них ради фотографий или научных опытов.
Лорен работала одна. Иногда ей помогали пару проверенных друзей, но в основном она справлялась сама. Жизнь текла размеренно, пока однажды камеры не зафиксировали двоих чужаков на территории.
Это были молодые парень и девушка, обычные студенты, которые искали красивое место для пикника. Они не знали, что перелезли через невидимую границу.
Сначала ничего страшного не произошло. Пара расположилась на поляне, разложила еду, смеялась. Но потом девушка заметила вдалеке что-то большое и пушистое. Решила подойти ближе, чтобы снять на телефон. Парень пошел за ней.
То, что случилось дальше, Лорен увидела уже на записи камер. Девушка потянулась к детенышу йети, тот испугался и зарычал. Мать йети выскочила из кустов. В панике студенты побежали, задели старый защитный круг, который удерживал внутри гораздо более опасных существ.
Барьер дал трещину. Несколько хищных тварей, которых Лорен держала в самой дальней зоне, вырвались наружу. Началась настоящая катастрофа. Заповедник, который столько лет был убежищем, за одну ночь превратился в место охоты.
Лорен примчалась туда на рассвете. Вокруг валялись разорванные палатки, следы крови, крики раненых существ. Она поняла, что теперь всё придется начинать сначала. Только теперь уже не спрятать, не укрыть. Люди узнают. И тогда начнется настоящая война между теми, кто боится, и теми, кого боятся.
Она стояла посреди разрушенной поляны и смотрела, как баку, тот самый, из детства, медленно поедает остатки чужого страха, который принесли с собой влюбленные. Он посмотрел на Лорен грустными глазами, будто говорил: я же предупреждал, что доброта иногда опаснее выходит боком.
Лорен вздохнула, закатала рукава и пошла собирать тех, кто еще мог ходить. Война так война. Главное, чтобы ее подопечные остались живы.
Читать далее...
Всего отзывов
8